La Route 66 fait rêver tous les roadtrippers que nous sommes. Elle est souvent présente dans la plupart de vos road trips. Si l’intégralité du tracé historique mérite le détour, c’est cette portion entre Williams et Los Angeles (ou l’inverse) qui concentre le plus de paysages et villes emblématiques de la « Mother Road ». Allez, suivez-moi, on the road again.
Williams, la porte d'entrée de la Route 66
Située à quelques kilomètres du Grand Canyon, Williams est souvent considérée comme la dernière ville de la Route 66 à avoir été contournée par l’I40. J’adore me balader dans son centre ville. Il s’agit d’une rue qui regorge de motels typiques, de bars et restos sympas. C’est ici aussi que vous trouverez de nombreux magasins de souvenirs de quoi ramenez des tas de souvenirs de la Route 66. Ne manquez pas notamment le plus gros panneau Route 66 du monde.
Seligman, berceau de la renaissance de la Route 66
Bienvenue au royaume du kitsch. 😉 À environ 1 heure de Williams, nous arrivons à Seligman. C’est ici, grâce à Angel Delgadillo que la Route 66 a retrouvé ses lettres de noblesse. C’est cet ancien barbier qui a milité et a préservé le lustre d’antan de la Mother Road. Vous aurez peut être le chance de le voir lors de l’une de ses visites dans son ancien salon de barbier. J’ai eu la chance de le croiser et je mesure la chance que j’ai pu avoir. En vous baladant dans Seligman, vous verrez aussi à quel point le film « Cars » a pu jouer un rôle important pour la route mythique. Vous trouverez dans Seligman de nombreuses boutiques de souvenirs plus kitsch les unes que les autres. Pour la pause repas, ne manquez pas le célèbre Delgadillo’s Snow Cap.
Hackberry General Store
Cet endroit emblématique se trouve entre Seligman et Kingman. Normalement ce tronçon passe par Peach Springs mais je trouve que faire ce détour a un intérêt limité… C’est long et pas spécialement intéressant. Vous pourrez rejoindre Hackberry General Store depuis Kingman. Cette ancienne station service a été transformée en boutique souvenir. C’est une étape parfaite pour prendre des photos emblématiques.
Kingman, la capitale historique de la Route 66
Kingman constitue une halte idéale pour découvrir la Mother Road. Vous trouverez de quoi faire vos courses (Walmart). La ville regorge de dizaines d’hôtels et restaurants. Je trouve que ce n’est pas forcément la plus belle ville de la Route 66 mais c’est une étape quasi obligatoire. Ne manquez pas notamment de prendre la photo emblématique sous l’arche Route 66. Deux adresses incontournables pour vos repas : Mr D’z Route 66 Diner et Rickety Cricket Brewing. Vous allez vous régaler.
De Kingman à Oatman, la route en format cinémascope
Cette courte portion entre les deux villes emblématiques, est selon moi, la plus belle au niveau des paysages. La route s’élève, les lacets s’enchainent et les paysages deviennent grandioses. Premier arrêt obligatoire, Cool Springs Historic Gas Station. Là encore, il s’agit d’une ancienne station service transformée en boutique de souvenirs. Le lieu est très photogénique et vous y ferez la rencontre du chat le plus célèbre de la Route 66. Un peu plus haut, vous allez franchir un col. La Sitgreaves Pass. Là encore, je vous conseille de vous arrêter et d’aller vous balader au milieu du Parc commémoratif Murals and Memorial. Il ne s’agit pas d’un cimetière mais d’un lieu où les gens viennent se recueillir et déposer des croix ou autres objets en mémoire de leurs défunts.
Oatman et ses célèbres ânes sauvages
Certainement l’un des arrêts les plus originaux de votre parcours. Perché dans les Black Mountains, Oatman est un ancien village minier où des ânes sauvages (vestiges du temps des chercheurs d’or) circulent librement dans les rues. Les bâtiments en bois, les saloons et les démonstrations de fusillades recréent l’ambiance Far West. Certains trouvent cela surfait, moi, j’adore. Ne manquez pas d’aller prendre un verre dans le célèbre Oatman Hotel Restaurant & Bar. Vous pourrez acheter de la nourriture pour donner aux ânes, sauf aux petits (pas encore seuvrés) qui se baladent avec un sticker sur le front.
Amboy et le mythique Roy's Motel & Café
Impossible de parler de la Route 66 sans évoquer Amboy. J’en avais d’ailleurs parlé dans un article dédié. Il s’agit de l’un des lieux les plus iconiques de la Mother Road. C’est l’endroit idéal pour réaliser les clichés dignes des plus beaux guides de voyages américains.
Barstow et ses environs, étape historique en plein désert.
Bartsow est souvent une ville étape juste avant votre arrivée à Los Angeles. La ville possède plusieurs vestiges de l’époque ferroviaire ainsi qu’un musée de la Route 66. C’est également un endroit pour se restaurer, faire vos courses (Walmart) et du shopping avec ses outlets (pas les plus intéressants mais qui ont le mérite d’être là). Pour manger à Barstow et dans les environs, je vous conseille l’incontournable Peggy Sue Diner (ambiance garantie) et si vous ne devez faire qu’un seul Mac Do durant votre road trip, faites celui de Barstow. Ce dernier est installé dans d’anciens wagons, vos enfants vont adorer.
Dans les environs, deux lieux à découvrir. L’emblématique Bagdad Café, repère de touristes européens (le film n’ayant pas eu de succès aux USA). Endroit « dans son jus » à découvrir si vous êtes fans du film, sinon, l’intérêt est limité. Pour les familles, un endroit que je recommande, Calico. Il s’agit d’un ancien village minier reconstitué. Il y a des activités à faire qui plairont beaucoup aux familles.
De Barstow à Santa Monica
En arrivant sur Los Angeles, je vous propose encore quelques arrêts. Elmer’s Bottle Tree Ranch à Oro Grande. Une sorte de palais du Facteur Cheval version Route 66 et avec des bouteilles en guise d’œuvres d’art. À San Bernardino, vous pourrez découvrir le tout premier restaurant Mac Donald’s et l’aventure arrivera à son terme sur la jetée de Santa Monica, sur les rives du Pacifique. N’oubliez pas de prendre votre photo devant le panneau « End of the Trail » situé sur le Santa Monica Pier, même si les puristes vous diront que ce n’est pas l’endroit officiel de la fin de la route.
Ajoutez votre titre ici
La portion de la Route 66 reliant Williams à Los Angeles est l’une des plus emblématiques des États-Unis. Entre villages historiques, paysages désertiques, vestiges du Far-West et arrivée sur les rives du Pacifique, elle concentre tout ce qui fait la magie de la Mother Road. Un itinéraire incontournable pour tout amateur de road trip américain et de grands espaces.
Même si certains le font (à tort selon moi), je vous conseille de consacrer plusieurs jours pour faire ce tronçon. Entre arrêts photos, pauses gourmandes, etc il faut profiter de chaque moment. Et n’oubliez pas, je suis là pour vous aider à organiser le plus beau des voyages. 😉
